幾天前在找資料, 無意中看到基地上的一篇文章關於英國海軍歷史.
原本我對這段歷史不是很熟, 只是知道 Lord Nelson 是一個真正的英雄 (一生打過四次大型海戰都沒有輸過一次). 看到這篇文章後, 我直接詢問我的好朋友, 他人就在皇家海軍基地裡的海軍博物館工作 (正好就是在 Lord Nelson 的戰艦 HMS Victory 的旁邊). 仔細研究過後, 我發現 Lord Nelson 是一個真正的 "軍事英雄" (有外遇而拋妻, 而且還是與自己好朋友的妻子....)
他不過才 162.5 公分高 (5 ft 4"), 簡單的說, 他會受歡迎的是因為他有一顆愛國而願意為國犧牲的心

早年 Lord Nelson 在一次戰役中, 被子彈打中的石頭碎片擊中頭部 (右眼眉毛上方), 導致 Lord Nelson 右眼失明.
第一次大型戰役 Battle of Cape St Vincent 單獨作戰的表現能力優良而開始被重視.
第二次大型戰役 Battle of Santa Cruz de Tenerife 裡, Lord Nelson 的右肩被子彈擊中, 戰後被醫生切除右手.
第三次大型戰役 Battle of the Nile 裡, Lord Nelson 下胸膛被子彈擊中, 頭部被炸彈的碎片切傷. 戰後被送回英國治療.
第四次大型戰役 Battle of Trafalgar 此次戰役裡, Lord Nelson 敵擋了拿破崙的聯合艦隊, 拿破崙從此無法攻擊英國本島, 這次戰役中, Lord Nelson 戰死與旗艦 H.M.S. Victory (勝利號)

讓我感動的是 Lord Nelson 在戰前與情婦 Emma Lady Hamilton 之間的一些對話, 讓我好奇的是為什麼 Lord Nelson 每次戰役中都幾乎是重傷而回? 指揮官不都是因該站在第二線指揮以避免危險嗎?
原來 Lord Nelson 有一個奇怪的個性, 他相信指揮官代表著一個國家, 你應該站在士兵的前面指揮作個榜樣, 與士兵水手們一請共同生死. 這樣子一來, 士兵與水手看到有危險也會堅持下去, 絕對不會往後跑, 而每當 Lord Nelson 受傷, 反而會大幅度提升士兵與水手們的士氣與他的名氣

西元 1805年. 拿破崙企圖想繞過英國皇家海軍的防衛線, 一旦拿破崙在英國登陸, 英國可能很難才可以把拿破崙趕回法國, 最嚴重的可能英國會被迫投降. 英國當時的海軍大丞決定以西洋棋戰略來防衛英國, 當初反對這個戰略的人很多, 因為一旦猜錯對手的航線, 法軍就可能會成功的登陸英國. 海軍將領中, 支持這個策略的只有 Lord Nelson.

當法西聯合艦隊從南西班牙出發北上後, Lord Nelson 帶著自己的艦隊南下. 法國海軍指揮官 Pierre-Charles Villeneuve 曾經與 Lord Nelson 交過手, Villeneuve 知道 Lord Nelson 的戰爭策略, Villeneuve 說過 "Nelson 會想辦法切割與單獨孤立艦隊上的戰艦, 讓他無法得知指揮官的訊息旗 (命令), 這個時候船長只能靠著勇氣與愛國的心來戰勝這個局面, 而非依賴指揮官的命令". 拿破崙不想與英國皇家海軍正面衝突, 他命令 Villeneuve 從北美洲企圖繞過英國海峽, 但是拿破崙的每一個策略都被英國海軍大丞和 Lord Nelson 看透. Lord Nelson 緊跟隨著聯合艦隊航海過大西洋到達北美, 當聯合艦隊發現皇家海軍後轉向南美, 再繞過大西洋回到南法國後北上. 這時候 Baron Collingwood 帶著他的艦隊從英國皇家海軍基地 Portsmouth 南下, 與 Lord Nelson 北上的艦隊會合, 夾擊聯合艦隊. 拿破崙看到這個情況, 會意想輕鬆繞過英國海軍的防衛是不可能的, 為了想避免沒有必要的傷亡, 拿破崙下令艦隊向南行駛, 取消攻擊英國的計畫, 把戰爭轉向東歐與蘇聯.

Lord Nelson 得知拿破崙放棄攻擊英國後, 主張主動攻擊, 一口氣摧毀掉這支艦隊, 永遠的剷除這個威脅. 這樣子一來法國在長時間內絕對無法再次威脅英國的安全. 皇家海軍大丞批准這個計畫後, Lord Nelson 帶領艦隊回到英國, 數日後 (10月分) 與 Baron Collingwood 一同前往南西班牙 Cape Trafalgar 海岸

面對這次戰爭, 英國皇家海軍艦隊有 27艘大型戰艦 (Ship of the Line), 6艘輔助艦. 法西聯合艦隊有 33艘戰艦, 8艘輔助艦. 比數量, 皇家海軍絕對沒有聯合艦對多.

戰爭前一晚, Lord Nelson 把艦隊船長聚在一起討論戰爭計畫, 原本大家以為這次戰爭計畫將會是個複雜而艱難的, 但大家卻沒有想到 Lord Nelson 面對這次的戰爭計畫是意外的簡單. Lord Nelson 說 "敵人的艦隊排列成兩行, 我將會第一個往他們衝過去. 海戰還有很多戰術發展的空間, 你們不用擔心會做錯什麼, 只要你們把你的船排列在敵人的船隻旁邊就好" (傳統的海戰是雙方把艦隊排列成一直線, 然後互相開往對方, 這也是 Ship of the Line 的由來, 船要夠大夠穩才可以經的起這樣的正式戰爭). Lord Nelson 計畫把兩航艦隊切割成三分, 艦隊的頭 是屬於正對風向, 掉頭轉向將會花上不少時間, 而且聯合艦隊的主力會在頭部, 依照計畫來說, 當他們調頭轉向後, 戰爭可能早已結束. 聯合艦隊的中間, 有當年全世界最大的戰艦 (西班牙戰艦 136砲 Santissima Trinidad, 比 HMS Victory 多上34個大砲), 當皇家海軍的主力戰艦 HMS Victory 開往敵人的陣列時, 幾乎全部的聯合艦隊都可能對著 Lord Nelson 開砲, HMS Victory 或許會是第一艘被擊毀或是佔領. Lord Nelson 知道這是一個賭注, 但依照他的觀念, 除了自己以外不可能有別人可以代替他當 Spear Head (長槍的頭部, 指打前鋒的意思)

10月 21日早上, Lord Nelson 寫下了英國海軍最有名的禱告詞:
May the Great God, whom I worship,
grant to my Country, and for the benefit of Europe in general, a great and glorious Victory;
and may no misconduct in any one tarnish it;
and may humanity after Victory be the predominant feature in the British Fleet.
For myself, individually, I commit my life to Him who made me,
and may his blessing light upon my endeavours for serving my Country faithfully.
To Him I resign myself and the just cause which is entrusted to me to defend.
Amen. Amen. Amen.

早上 11點, 皇家海軍已經可以清楚的看到聯合艦隊. 11點45分, Lord Nelson 在旗艦 HMS Victory (勝利號戰艦) 掛上新的訊號旗, 標記如下:
253 (England) 269 (Expects) 863 (That) 261 (Every) 471 (Man) 958 (Will) 220 (Do) 370 (His) 4 (D) 21 (U) 19 (T) 24 (Y). 連在一起就是 "England expects that every man will do his D.U.T.Y." (英國期盼每一個人都會盡自己的責任). 當大家看到這個訊號後, 皇家海軍士氣變的非常旺盛, 27艘戰艦直接衝往聯合艦隊

中午 12點半左右, Lord Nelson 在旗艦 HMS Victory 掛上新的訊號旗 1 與 6, 意思為 Engage the enemy more closely (再近一點攻擊), 這是 Lord Nelson, 也是旗艦 HMS Victory 在這場戰役上最後的訊號旗, 這個訊號一直掛在勝利號戰艦上一直到英國. 這時候旗艦 HMS Victory 艦長建議 Lord Nelson 更換服裝 (海軍一般的指揮官不會穿官服作戰), Lord Nelson 拒絕了這個建議, 對他來說, 這是他的榮耀, 他將以海軍上將身分在甲板上指揮作戰

戰爭一開始, 旗艦 HMS Victory 馬上成為聯合艦隊的主要目標, HMS Victory 損失慘重, 但是聯合艦隊卻還沒有發現 Lord Neldon 的陷阱, 直到 Lord Nelson 與 Baron Collingwood 開始衝破聯合艦隊的陣列, 聯合艦隊的頭部艦隊現在想回頭已經太晚, 他們只能眼睜睜的看著皇家海軍切割與包圍聯合艦隊的中與尾部艦隊.

大約下午 1點45分, Lord Nelson 在甲板上監督指揮作戰, Lord Nelson 穿的是海軍上將制服, 華麗的制服很容易的可以被法國狙擊手辨認, 法國狙擊手從戰鬥阪上向 Lord Nelson 頭部射擊, 子彈從 Lord Nelson 的左肩膀貫穿進去, 擊中脊骨, 導致脊骨粉碎, 子彈則夾在肺部, 中彈後的 Lord Nelson 當場到在甲板上. 受傷的 Lord Nelson 怕讓大家看到指揮官受傷會影響士氣, 當他被抬進入治療艙時, 他用白布遮住了他自己的臉, 旗艦醫生 William Beatty 得知 Lord Nelson 受傷的時候, 他正在忙著急救一位年輕的士官. 當 William Beatty 看了 Lord Nelson 的傷勢後對 Lord Nelson 說 "My Lord, 您知道您傷的不輕, 您也知道比起他人都明白您目前的裝況, 很遺憾我目前沒有辦法幫您, 我可以幫您把子彈拔出來, 但是那只會加快您死亡的速度而以. 請允許我回去救另外一位軍官". Lord Nelson 點點頭說好, 還催促著醫生 William Beatty 他去救其他受傷的人. 這時候的 Lord Nelson 只想知道自己可不可以活到戰爭結束而已

下午三點左右, 旗艦艦長 Thomas Hardy 向受傷的 Lord Nelson 報告戰況 "目前已經佔領 11艘敵人的戰艦", Lord Nelson 對艦長 Hardy 說 "才 11艘? 我計畫是至少佔領 20艘"


下午四點半, 法國旗艦 Guillaume Tell 掛起投降旗幟, 聯合艦隊指揮官 Villeneuve 帶著剩下的艦隊逃離戰場 (最後還是被英國皇家海軍活抓), 旗艦艦長 Thomas Hardy 向 Lord Nelson 報告這個好消息, 英國皇家海軍大勝法國與西班牙聯合艦隊. 皇家海軍一共佔領了敵人 19艘大型戰艦戰艦, 2艘輔助艦, 摧毀了 1艘戰艦, 俘虜 7000多人, 敵人死傷 5,700多人. 皇家海軍一共死了 449人, 1,246人受傷. 沒有任何戰艦被佔領或摧毀.

在得知英國 皇家海軍大勝而法國投降後, Lord Nelson 只說了一句 "Thank God, I have done my duty" (感謝上帝, 我終於盡了我的責任)
旗艦艦長 Thomas Hardy 在 Lord Nelson 臨死之前吻了 Lord Nelson 的額頭 (表示到別的意思)
正式紀錄上 Lord Nelson 死於 1805年 10月 21日 下午 四點半
Lord Nelson 的身體被放於酒桶裡, 用最好的白蘭地酒保存, 遺體於1806年一月初帶回英國安葬

這次戰役後, 法國與西班牙再也沒有能力可以挑戰英國的海權, 往後一百多年, 英國繼續成為海上霸主, 一直到世界大戰. Lord Nelson 的功勞是穩定了英國的海權與讓拿破崙統治英國的夢想破滅, 給了英國人希望與一個榜樣, Lord Nelson 只有一個女兒, 目前傭有他血統的人也都在皇家海軍裡繼續為國服務

最後, 根據皇家海軍博物館裡的資料記載, 旗艦醫生 William Beatty 紀錄了 Lord Nelson 當時肺部積水, 在他的最後幾小時, 他有呼吸困難與不停咳嗽的狀態. William Beatty 對當時有正在死亡中的 Lord Nelson 說
"在讓您這樣下去也只是增加您的痛苦, 您的傷我沒有辦法幫助您, 我唯一可以做的是讓您停止再繼續痛苦下去, 但我需要您的許可, 請准許我停止您的痛苦"
Lord Nelson 同意後, 與大家做了最後的到別, William Beatty 把 Lord Nelson 的身體翻一個身 (讓他面朝右邊), 數秒後, Lord Nelson 無法呼吸而死. William Beatty 最後的下場是被告, 上軍事法庭, 許多人不能諒解與接受他當時拒絕搶救 Lord Nelson 與日記上描述如何殺 Lord Nelson 的理由

Vice Admiral Horatio Lord Nelson 一生經歷過的大戰
The Battle of Cape St Vincent
The Battle of Santa Cruz de Tenerife
The Battle of the Nile
The Battle of Copenhagen
The Battle of Trafalgar

附加: H.M.S. Victory 勝利號戰艦與 Lord Nelson 同年出生. 這艘一直被公認為 "Lord Nelso 的船" 與 Lord Nelso與  同年齡 (目前勝利號戰艦有 250年歷史)