"一陣子不見 這裡的生活還適應嗎?"艾皮恩兩手交叉的靠在桌面上

"還可以吧 大部分時間都在採集 頂多也只是狩獵一些小型獵物"我冷冷的說

今晚的集會所異常熱鬧 平常不知消失去哪狩獵的獵人今天卻很有默契的聚集在這

各式各樣的裝備看的我眼花撩亂 各色龍麟輕甲 大刀 太刀 雙刀等等閃耀著光芒

這才是我所想成為的獵人

"加油啊 我現在的處境也跟你差不多"艾皮恩一邊摳著木桌上的凹陷部分一邊說著
"自從接下我老爸的生意後東奔西跑 才知道世界是多麼的廣闊跟現實 幾乎去哪做生意都被打壓或強迫抽成"

我靜靜的聽他說話 四周的吆喝聲幾乎讓整個集會所都晃動了起來

"雖然不太想做 但是一堆員工要養 也沒辦法說不做就不做"他嘆了口氣
"只能慢慢從頭做起了...."

"生意還過得去吧?"

"嗯...加加減減勉強還有賺一點"

"前陣子還麻煩你請人幫我蓋了棟草屋跟買一些基本裝備 我會盡早還你的"

"不用了"艾皮恩大口喝了口酒"當做投資吧"

"投資?"  

"怎麼說我們也是從小到大的朋友 我只希望等你真的成為獨當一面的獵人後能讓我當你的包商"

"....什麼...包商?...獵人跟商人怎麼會扯上關係?"

"所謂包商就是幫你賣掉你的獵物"艾皮恩一邊說一邊比著手畫腳
"你打到的獵物當然不可能自己處理 太花時間了 所以交給包商 然後你專心打你的獵 讓包商去處理跟販賣"

"喔喔..."

"我就順便告訴你一些相關的事項吧"

"每當國家新指定一個獵區後 會詢問當地居民願不願意承辦相關業務 主要負責狩獵狀的發布;管理跟獵區的巡邏進行情報收集及搜救"
"一般獵區都是比較沒有人煙的地方  獵區有分新舊 舊獵區大部分只有中小型獵物 新指定獵區又稱拓荒獵區
由於很少人進入過所以很容易有比較危險或未知的大型獵物在裡面棲息"

"再來是獵人...."艾皮恩將剩下的半杯酒一飲而盡"級別1-4星的稱為下位獵人 5星以上為上位 上位之後星數會遞減 上位一星是最頂端的獵人"
"基本上被評定為上位以上的狩獵都是在搏命的...1-2星的任務沒有限制 ...但是更上去的任務會要求等級符合才能承接"
"承接2星以上的任務會限制期限跟收取情報費 期限會依任務級別而定  超過期限還沒完成會重新發布狩獵狀"

"如果我超過期限後將獵物帶回會怎樣?"

"還是算你的獵物"

"那規定期限做什麼??"

"是避免獵人間惡性競爭 例如有人會故意去搶奪別人獵捕到一半正在逃跑的獵物  甚至是彼此互相攻擊的狀況"
"所以在狩獵狀的效用期限內就算你搶走了獵物帶回村莊 也會被判定是狩獵狀持有者的"

"那要是我把獵物打傷 快抓到了 但是超過期限被另外一個獵人搶去呢?"

"那就算是他的獵物"

"喔....."

"大部分獵人都有自己認識的包商 專門負責處理自己的獵物 所以若是熟識的獵人多 光是這筆代工的收入就很可觀了"

"這樣啊...."

"你有認識比較要好的獵人嗎?"

"真的要說的話只有一個吧..."

"誰? 他在這嗎"艾皮恩看了看看四周"

"不在.."我環視了整個集會所 我想她也不會想來這個充滿吵雜與酒臭味的的地方
"一個女獵人 長的還蠻漂亮的"

"有嗎 我記得這裡沒有女獵人吧"艾皮恩歪頭思索著"如果有而且很漂亮我應該會注意到"

"有啊 她就住在艾路農場旁邊一棟還蠻大間的木屋那"

"艾路農場........你是說賽...賽爾菲.....希雅?"

"喔對...就是賽什麼的 她之前跟我說的時候因為太複雜了我沒記起來"

"她不是獵人吧?"

"........那她在這做什麼"

"我之前問過 她說她是是見習國家鍊金術士 在這做研究"

"國家? 聽起來好像很厲害"

"廢話 她還這麼年輕就考上了  國家鍊金研究協會可是在王國底下的機構 光是薪水與享有的特權就不知道多少了"

"那見習跟正式差在哪?"

"好像是考上之後要先見習一段時間才能升格成為正式吧"
"而且啊...聽說她是國都那個沃羅倫爵士的女兒"

".....那為什麼她要來這種鬼地方....她待在國都不是過得更好?"

"我怎麼會知道....我一個月才來一趟"

"那你問她的事做什麼?"

"你搞錯了吧...我是問你有沒有比較熟的獵人朋友"

"如果她不算的話就沒了 怎麼?"

"要是身邊朋友有加入獵團或是有其他機會加入的話你可以加入  這樣可以得到比較多幫助"

"結果扯了半天就是要講這個啊....."

"沒錯....老闆 這桌再來一瓶"

我跟艾皮恩一邊喝 一邊聊著其他比較家常的話題 我不太會喝酒 嚴格說起來只是來陪他喝的

"你看那一桌左肩甲都是蒼龍麟的 那就是蒼空獵團的人"

"是從左肩的打扮看屬於哪個獵團嗎?"

"大部分可以這樣看 不過也不一定啦....像另外一個頂尖獵團SsS他們的特徵是用炎王龍鬃毛做成的內襯衣"

"喔...."

"炎王龍的鬃毛既強韌又輕又透氣 拿來當襯衣就算受到攻擊也會減輕很多 多少獵人願意拿畢生積蓄去換一件來穿"
"不僅實用也是身份與實力的象徵"

"..."我看著集會所裡的眾多獵人與他們身上的裝備 期許著自己有一天也能成為如此帥氣的獵人

聊了許久  我扶著醉倒的艾皮恩回到家裡

他沉沉的睡著

我走出屋外 漫步到艾路農場

平靜的湖水讓我因微醺而浮動的思緒和緩了許多

想著母親 老妹 與艾皮恩

我並不是只背負著自己的夢想   還有著她們的期望

看來 這條路我只能走到底了

賽....賽.  唔....賽希雅的木屋 就叫她希雅吧....窗子透出微微的光亮  是還沒睡嗎?

突然我想起了蜂窩 與她充滿淚水的眼眶 讓人想擁她入懷

唉....獵人之道 前方茫茫啊