雖然日本職棒最具人氣的讀賣巨人向成為自由球員的福留孝介釋出善意，但是福留孝介經過幾天的思考，他向讀賣巨人隊正式說「不，謝了，我決定到美國大聯盟發展。」

日本職棒中日龍隊在1999年以第一指名選了左打右投的福留孝介，守備位置多功能的他，2006年以3成51的打擊率，31發全壘打、104分打點贏得中央聯盟最有價值球員獎，9年生涯打擊率3成05、192支全壘打、3成97的上壘率，今年因為手肘動手術，只打了81場，2008年開始成為自由球員。

目前大聯盟積極爭取福留孝介的大聯盟球隊有小熊隊、白襪隊和教士隊，福留孝介2007年在中日隊的年薪為3億8500萬日圓，約合美元350萬美元。爭取福留孝介的3支大聯盟球隊，一般認為是4年，年薪價碼都將超過350萬美元。